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쿠팡플레이가 공개한 2026 AFC 여자 아시안컵 준결승 한일전 공식 포스터에는 대한민국 여자 축구를 대표하는 세 선수가 나란히 등장합니다. 등번호 7번 손화연, 11번 최유리, 5번 장슬기. 오늘 오후 6시 일본과의 결승 티켓이 걸린 한일전에서 경기를 이끌 세 선수의 이력과 경력을 자세히 소개합니다.
포스터 속 세 선수는 누구?
| 위치 | 이름 | 등번호 | 포지션 |
| 왼쪽 | 손화연 | 7번 | 공격수 (FW) |
| 중앙 | 최유리 | 11번 | 공격수 (FW) |
| 오른쪽 | 장슬기 | 5번 | 수비수 (DF) |
세 선수 모두 대표팀의 핵심 멤버로, 오늘 한일전의 결과를 좌우할 주역들입니다. 각 선수의 이력을 자세히 살펴봅니다.
손화연 (7번) – 스웨덴에서 날아온 태극 낭자
생년월일: 1997년 3월 15일 | 신체: 168cm, 55kg
현 소속팀: AIK 포트볼 (스웨덴 다말스벤스칸 1부 리그)
포지션: 공격수 | A매치 기록: 56경기 12골
광주 출신의 손화연은 TV 축구 프로그램을 보고 꿈을 키운 순수 축구 소녀입니다. 광산중학교 시절부터 두각을 나타내며 여자 축구 명문 현대고등학교로 진학해 팀의 주 득점원으로 활약했습니다. 이후 고려대학교에 진학했지만 2학년을 마치고 일찌감치 WK리그에 도전하는 결단을 내립니다. 어린 나이에 성인 무대와 먼저 부딪혀보고 싶었다는 뚝심 있는 선택이었습니다.
클럽 경력
2018년 창녕 WFC에서 프로 데뷔한 손화연은 첫 시즌부터 팀 전체 득점의 3분의 1이 넘는 10골 4도움을 기록하며 단숨에 리그의 주목을 받았습니다. 2021년 인천 현대제철 레드엔젤스로 이적한 후에도 62경기에서 23골 7도움이라는 뛰어난 기록을 남겼고, 2024년에는 스웨덴 다말스벤스칸 1부 리그의 AIK 포트볼로 이적하며 유럽 무대에 도전하고 있습니다.
국가대표 경력
2015 AFC U-19 여자 챔피언십에서 4골을 터뜨려 팀의 3위 입상과 2016 FIFA U-20 여자 월드컵 본선 진출에 기여했습니다. 이후 성인 대표팀에서도 꾸준히 중용되며 2022 AFC 여자 아시안컵, 2023 FIFA 여자 월드컵, 2022 항저우 아시안게임에 모두 출전한 경험을 보유하고 있습니다.
고려대 재학 중 십자인대 파열이라는 큰 부상을 당했음에도 성공적으로 복귀했고, 2019 FIFA 여자 월드컵 최종 명단 발표 3시간 전 평가전에서 부상을 당하는 아찔한 상황에서도 주치의 소견 끝에 명단에 포함되는 강인한 정신력의 소유자입니다. 등번호 7번과 유니폼 마킹 'H Y SON'이 손흥민과 동일해 팬들 사이에서 화제가 되기도 했습니다.
최유리 (11번) – 징계를 이겨내고 잉글랜드까지 간 에이스
생년월일: 1994년 9월 16일
현 소속팀: 버밍엄 시티 WFC (잉글랜드 FA 여자 챔피언십)
포지션: 윙어 / 공격수 | A매치 기록: 11골 이상
울산 출신의 최유리는 초등학교 운동회에서 빠른 달리기 실력을 눈여겨본 코치에게 발탁되면서 축구를 시작했습니다. 장슬기, 이금민과 함께 '94년생 트리오'로 불리며 어린 시절부터 여자 축구의 미래로 주목받았고, U-20 대표팀에서 맹활약하며 2012년과 2014년 두 차례 FIFA U-20 여자 월드컵 8강 진출에 힘을 보탰습니다.
여자 축구 역사를 바꾼 '상무 거부 사건'
최유리의 이력에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 2015년의 드래프트 사건입니다. WK리그 드래프트에서 전체 6순위로 상무에 지명됐지만, 선수 생활에 직결되는 문제를 이유로 입단을 거부하는 초강수를 뒀습니다. 결과는 2년간 선수 등록 금지라는 중징계. 하지만 이 사건은 여자 축구 드래프트 규정 전면 개정을 이끌어내 이후 선수들이 상무 지명을 강제받지 않도록 하는 제도적 변화를 만들어냈습니다. 최유리 혼자서 여자 축구의 역사를 바꾼 셈입니다.
클럽 경력
특별 드래프트를 통해 대전 스포츠토토에 입단한 최유리는 이후 인천 현대제철 레드엔젤스에서 55경기 20골 6도움을 기록했고, 2022 WK리그 올해의 공격수로 선정되며 정상급 기량을 인정받았습니다. 2023년에는 잉글랜드 FA 여자 챔피언십의 버밍엄 시티 WFC로 이적하며 유럽 무대에 진출했고, 같은 해 12월 FA컵에서 MK 돈스를 상대로 클럽 데뷔골을 기록했습니다.
국가대표 경력
2014 인천 아시안게임에 막내로 출전해 2골을 기록하며 동메달 획득에 기여했습니다. 스피드를 이용한 공간 침투와 일대일 돌파, 고강도 플레이가 최유리의 최대 강점으로, 황희찬과 비교될 만큼 에너지 넘치는 플레이 스타일을 보유하고 있습니다. 2018 FIFA 여자 월드컵 러시아를 앞두고 국가대표팀 유니폼 모델로도 선정된 바 있습니다.
장슬기 (5번) – 한국 여자 축구의 살아있는 역사
생년월일: 1994년 5월 31일
현 소속팀: 경주 한국수력원자력 여자 축구단
포지션: 레프트백 (수비형) | A매치 기록: 100경기 이상
축구선수 출신의 아버지와 오빠를 따라 초등학교 3학년 때 축구를 시작한 장슬기는 타고난 축구 DNA를 가진 선수입니다. 초등학교 6학년 때 이미 팀을 결승으로 이끌고 득점왕을 차지할 만큼 조숙한 재능을 보였습니다.
연령별 대표팀의 전설
장슬기가 참가한 연령별 대회에서 한국은 단 한 번도 조별리그에서 탈락한 적이 없습니다.
✔ 2009 AFC U-16 여자 챔피언십 우승 (대한민국 첫 우승)
✔ 2010 FIFA U-17 여자 월드컵 우승 (대한민국 역사상 FIFA 주관 대회 최고 성적)
✔ 2012 FIFA U-20 여자 월드컵 8강
✔ 2013 AFC U-19 여자 챔피언십 우승 (8골 득점왕)
✔ 2014 FIFA U-20 여자 월드컵 8강
공격수에서 레프트백으로 – 포지션 변신의 성공
고등학교 시절까지는 최전방 공격수였지만 U-17 월드컵을 앞두고 레프트백 자리가 비면서 수비로 전환했고, 이후 공격수 출신 특유의 득점 감각을 살린 공격형 레프트백으로 완전히 자리를 잡았습니다. WK리그 역대 한 시즌 최다 도움 기록인 17도움(2019시즌)을 보유하고 있으며, 인천 현대제철에서 8년 연속 WK리그 우승을 경험한 전설적인 선수입니다.
클럽 경력
대학 졸업 후 일본 INAC 고베 레오네사에서 해외 무대를 경험한 뒤 2016년 인천 현대제철에 입단, 2019년까지 WK리그 105경기에서 44골 33도움이라는 놀라운 기록을 남겼습니다. 2020년에는 스페인 여자 1부 리그인 마드리드 CFF로 이적했으나 코로나19로 리그가 중단되며 귀국, 이후 인천 현대제철을 거쳐 현재는 경주 한국수력원자력에서 활약하고 있습니다.
국가대표 경력의 하이라이트
A매치에서도 굵직한 순간마다 구원자 역할을 해왔습니다. 2017년 평양 원정에서 북한에 0-1로 끌려가던 절체절명의 상황에서 극적인 동점골을 터뜨려 한국의 아시안컵 본선 진출을 이끌었고, 2018 AFC 여자 아시안컵 필리핀과의 5-6위 결정전 결승골로 2019 FIFA 여자 월드컵 본선 티켓을 거머쥐게 했습니다. 이 활약으로 2018 KFA 올해의 여자 선수상을 수상했습니다. FIFA 공식 계정이 생일 축하 게시글에서 'The Welsh Corgi'라는 별명으로 소개할 만큼 국제적으로도 인지도가 높습니다.
세 선수의 특별한 공통점
최유리와 장슬기는 1994년생 동갑내기로 어린 시절부터 연령별 대표팀에서 함께 뛰어온 '94라인'입니다. 손화연은 세 살 아래인 1997년생이지만 대학 2학년을 마치고 일찌감치 성인 무대에 뛰어들어 이 선배들과 어깨를 나란히 하고 있습니다. 세 선수 모두 국내 무대에 머물지 않고 해외 리그에 도전한 공통점이 있습니다. 손화연은 스웨덴, 최유리는 잉글랜드, 장슬기는 일본과 스페인을 경험했습니다. 오늘 한일전은 이 세 선수의 해외 경험과 대표팀 경력이 집약되는 무대입니다.
오늘 한일전, 이 세 선수에게 주목하라
포스터의 주인공이 된 것은 우연이 아닙니다. 손화연의 측면 돌파, 최유리의 결정적 슈팅, 장슬기의 수비 리더십. 이 세 선수가 오늘 제 역할을 해낸다면 한국의 사상 첫 AFC 여자 아시안컵 결승 진출이라는 역사가 오늘 밤 시드니에서 쓰일 수 있습니다. 오늘 오후 5시 50분 SBS 생중계와 쿠팡플레이에서 함께 응원해 보세요. 🇰🇷⚽